Fearless Forms, Fearful Concrete. The Onset of Brazilian Modern Architecture

Fearless Forms, Fearful Concrete erzählt die Geschichte einer Art architektonischer Seifenoper im Brasilien des frühen 20. Jahrhunderts. Diese handelt von damals neuen Technologien, kulturellen Debatten und der einsetzenden Moderne in der Architektur, mit Stahlbeton als materiellem Bezugspunkt. Der Entwurf für die neue Hauptstadt Brasília stellt den Höhepunkt brasilianischer Ängste um nationale Identität dar; hier wird enthüllt, wie Ingenieure und Architekten unter weiss getünchten Oberflächen ikonischer Bauten Narrative schufen, die ihre Projekte untermauerten.

Protagonisten sind herausragende Figuren der brasilianischen Architekturmoderne wie Lucio Costa, Joaquim Cardozo und Oscar Niemeyer sowie internationale Künstler:innen und Intellektuelle wie Tarsila do Amaral, Monteiro Lobato, Le Corbusier und Blaise Cendrars. Ihr komplexes Beziehungsnetz legt die Grenzen des öffentlichen Diskurses und die subtilen Verbindungen zwischen einer Vielzahl von Themen offen, von Technologie bis Eugenik und von Medizin bis hin zu Bautechniken, Prostitution und Stadterneuerung.

Jahrzehntelang wurde die Architektur des 20. Jahrhunderts unkritisch als geordneter, wohlwollender Beitrag zu Ordnung und Fortschritt dargestellt und gepriesen. Negative Auswirkungen des Bauens und die Spannungen, die sich hinter öffentlichen Diskursen verbergen, finden heute endlich mehr Beachtung. Dieses Buch trägt dazu bei, die Arbeitsweisen renommierter Architekten des 20. Jahrhunderts kritisch zu hinterfragen, ohne dabei ihre Errungenschaften und auch ihre Grenzen zu ignorieren.